A estratégia do sussurro da Meta e a pausa da UE: pais, não confiem em nenhuma

O que você faz quando não consegue ganhar o debate? Se você é uma plataforma processada por distritos escolares, pelo visto, pergunta como fazer os acadêmicos do outro lado “desautorizarem” o autor do argumento. E poucos dias depois de essa história vir à tona, Bruxelas mandou as capitais nacionais pararem de escrever suas próprias regras sobre crianças e redes sociais. Duas instituições, uma lição incômoda: quem decide como seus filhos conhecem a internet cuida, sobretudo, dos próprios interesses.

O que dizem os documentos, e o que não dizem

Segundo o The Guardian, uma petição judicial recente nos Estados Unidos inclui atas intituladas “Well-being Meeting Sound-check Notes”. Elas mencionam uma “estratégia do sussurro” para voltar acadêmicos contra Jonathan Haidt, autor de A Geração Ansiosa. Uma anotação, de uma reunião de 8 de março de 2023, define como objetivo fazer a comunidade acadêmica desautorizá-lo, “para que a mídia o considere pouco confiável”, e a chama de “uma campanha below the line”. A petição vem de um processo em que distritos escolares acionam a Meta.

Duas ressalvas importam. Os documentos são anteriores à publicação do livro de Haidt, e não está claro se a Meta chegou a agir a partir deles. O “Gellman” citado nas anotações não foi identificado, e Andrew Gelman, da Columbia, escreveu que “nunca foi contratado pelo Facebook para fazer um trabalho sujo” contra Haidt. Haidt disse ao The Verge que não ficou “surpreso”.

Um brainstorming ainda revela prioridades

Os defensores dirão que são rabiscos de um brainstorming. Justo. Mas olhe o formato da ideia: não “ele tem razão?”, não “o que diz a nossa própria pesquisa?”, e sim “não dá para cooptá-los, então como os irritamos”. É um problema de comunicação sendo resolvido com um golpe na reputação. Achamos que esse é o ponto revelador. Uma empresa confiante em suas evidências as publica.

Nada disso torna Haidt intocável. Sua tese, de que os smartphones causaram uma crise de saúde mental entre jovens, tem críticos, e Gelman é um deles. Escrutinar um autor de best-sellers é saudável. Escrutínio encoberto, orquestrado pela parte processada por danos a adolescentes, é outra coisa. A diferença entre revisão por pares e uma campanha de sussurros está em quem segura a caneta e em você poder vê-lo.

Bruxelas também não é a heroína desta história

Enquanto isso, a Comissão Europeia, segundo a AFP, adiará por 12 meses quaisquer projetos de lei nacionais que se sobreponham às suas futuras regras harmonizadas. O plano da Áustria de proibir menores de 14 anos foi barrado. A Comissão propôs no mês passado proibir menores de 13 e permitir apenas acesso limitado e supervisionado até os 15, e espera chegar a um acordo sobre o EU Kids Act nos próximos meses.

A lógica é defensável: uma colcha de retalhos de limites de idade seria uma bagunça, e Bruxelas teme que os países não tenham pressa em aprovar uma lei para todo o bloco se já tiverem a sua. O vice-chanceler austríaco, Andreas Babler, disse não conseguir “compreender” a pausa e acrescentou que proteger as crianças “não é algo que possa ser adiado”. Temos certa simpatia por ele. Um ano é muito tempo numa infância, e “esperem por nós” é um pedido que só funciona se o acordo realmente sair. Há também exceções: não se espera que a lei da França, que a Comissão quer ver reformulada, seja barrada, e a Grécia aprovou suas regras antes, então o congelamento é menos uniforme do que parece.

Então em quem os pais devem acreditar?

Nossa leitura: difamar primeiro e regular depois é um padrão arrumado demais, porque ninguém demonstrou que a estratégia do sussurro foi posta em prática e a pausa da UE não é difamação. O que as duas histórias têm em comum é o processo. As grandes decisões sobre crianças e telas são tomadas em salas onde as famílias não estão presentes, seja uma reunião da Meta ou uma negociação da Comissão.

Por isso, o conselho prático é sem graça e sólido. Não trate Haidt como escritura sagrada, não trate as garantias da Meta como neutras e não presuma que uma lei, nacional ou europeia, chegará rápido o bastante para educar seu filho por você. Leia a pesquisa por trás, pergunte quem a financia e defina regras em casa agora. A Meta foi flagrada discutindo como combater o mensageiro. Os reguladores brigam por jurisdição. O único ator com interesse direto no bem-estar do seu filho continua sendo você.