Los 48 años de Buffett sin agua son folclore, no un plan de salud

¿Seguirías un consejo de hidratación de un hombre que dice que no se ha tomado un vaso de agua desde los años setenta? Esta semana, en la práctica, a millones de personas se les pide exactamente eso, y la reacción en internet mezcla admiración con un muy razonable «espera, ¿qué?».

Esto es lo que sabemos. Bill Ackman contó en el pódcast Equity Mates Investing que, durante una cena en su casa, le preguntó a Warren Buffett si bebe agua. Según informa Business Insider, Buffett respondió que no ha tomado nada en medio siglo. Otros medios lo redondean en 48 años. La cena no tiene fecha y, como señala IBTimes, la anécdota no confirma sus hábitos actuales.

Fíjate en la cadena de transmisión: un recuerdo de segunda mano de un comentario en la sobremesa, contado por un multimillonario sobre otro multimillonario. Es una gran historia. No es un dato.

El chiste es la prueba, y la prueba es floja

Buffett tiene, desde hace mucho, fama de disfrutar haciendo de excéntrico campechano. El resumen de Alpha Maven sobre coberturas anteriores dice que, según se cuenta, se bebe cinco latas de Coca-Cola al día y que una vez se definió como «una cuarta parte Coca-Cola», ya que la Coca-Cola le aporta en torno al 25 % de las calorías diarias. También dijo en una junta de Berkshire de 1986 que se pasaba a la Cherry Coke tras 48 años de fidelidad a Pepsi.

Mira otra vez esa cifra. Cuarenta y ocho años de lealtad a Pepsi en 1986; cuarenta y ocho años sin agua ahora. No decimos que nada sea inventado, pero sí que es el tipo de cifra redonda y citable que suena más a número de humor que a historial médico. Quizá sea literal. Quizá sea un hombre que ha repetido tanto una buena frase que se ha endurecido hasta volverse un hecho. En cualquier caso, nadie lo ha verificado, y «lo dijo durante una cena» es todo el caso.

El sesgo del superviviente hace el trabajo pesado

La razón por la que esto se difunde es la misma por la que engaña. Buffett tiene 96 años, según DNyuz, y es célebre que vive a base de Coca-Cola, comida rápida y dulces. Geneonline llega a hablar de «paradoja»: un régimen de Coca-Cola, desayunos de McDonald's y helados de Dairy Queen que desafía las advertencias médicas sobre enfermedades cardíacas y diabetes.

Pero una paradoja necesita una muestra de uno para parecerlo. Vemos al único hombre que comió así y sigue siendo famoso. No vemos a nadie que comiera así y no llegara, porque nadie escribe titulares virales sobre ellos. Eso es el sesgo del superviviente metido en una lata de Cherry Coke.

Y luego está todo lo demás. Suponemos que la genética, el dinero y la pura suerte pesan en cualquier vida larga, y no podemos separarlos del refresco; tampoco pueden quienes comentan. Señalar la cola como el secreto, o como algo inocuo, es una historia que nos contamos porque tiene más gracia que «genética, dinero y suerte».

Qué hacer con la leyenda

Disfrútala y no la copies. Nuestra opinión: la lectura útil de esta historia es la contraria a la viral. Si el hábito de un rico parece una rendija en las reglas, es mucho más probable que las reglas se le apliquen de forma menos visible, no que no se le apliquen.

También conviene fijarse en el beneficio comercial. Coca-Cola es una de las inversiones emblemáticas de Berkshire, según Alpha Maven. El hombre que bebe el producto dirige una empresa que posee una parte de la marca. No insinuamos nada siniestro, solo que el folclore le viene muy bien a todos los implicados, y que el cariño de un multimillonario por una marca no es un estudio de nutrición.

El veredicto: archívalo en «gran anécdota de sobremesa», junto a otros relatos de magnates y sus rituales. Si quieres un plan de salud, toma prestados los consejos de inversión de Buffett, no sus elecciones de bebida. Ese consejo, como recuerda 247WallSt, es que a los ahorradores comunes les conviene más apostar por fondos de bajo coste que replican el S&P 500. El consejo de hidratación es beber algo de agua. Sospechamos que tus riñones estarían de acuerdo.