Boy sober, c'est le célibat avec un hashtag, et ce n'est pas grave

Est-ce une révolution quand des femmes arrêtent de faire des rencontres, ou juste un mardi ordinaire avec un meilleur emballage ? « Boy sober » est la dernière étiquette en date pour quelque chose que l'on fait depuis toujours: faire une pause dans les histoires de cœur et voir ce qui se passe. La nouveauté, c'est le vocabulaire, et le public.

Une femme de 44 ans rend une tendance de la génération Z grand public

L'expression revient dans la conversation parce qu'un visage connu l'a adoptée. Selon le Daily Mail, Melissa Leong, ancienne star de MasterChef Australia, a annoncé qu'elle était « boy sober ». Le média y voit une tendance des réseaux sociaux dans laquelle des femmes, généralement plus jeunes, renoncent aux rencontres amoureuses. Leong a 44 ans, ce que le Daily Mail traite comme une curiosité: une femme bien au-delà de la génération Z qui emprunte son jargon.

D'autres articles décrivent la même idée de façon plus structurée. Hindustan Times la présente comme une pause d'un an dans les rencontres, consacrée à prendre soin de soi, et Harper's Bazaar Australia la relie aux difficultés et aux déceptions des rencontres d'aujourd'hui.

La sobriété est une métaphore flatteuse, et un peu malhonnête

Emprunter le langage de la guérison des addictions en dit long. Les hommes, ou leur poursuite, deviennent une substance, et la pause un acte héroïque de volonté. À notre avis, c'est la partie maligne de ce branding, et aussi la partie faible. Les rencontres ne sont pas une drogue. Nous soupçonnons que la plupart des personnes qui passent un an sans faire de rencontres ne fuient pas une dépendance. Elles sont fatiguées, occupées, échaudées par les applications, ou simplement pas intéressées.

Pourtant, la métaphore fonctionne parce qu'elle donne une forme à un choix privé. « Je ne fais pas de rencontres en ce moment » sonne comme un haussement d'épaules. « Je suis boy sober » sonne comme un projet, avec une date de début et un halo moral. Les réseaux sociaux récompensent les projets, pas les haussements d'épaules.

La version utile est la plus ennuyeuse

Voici où nous en arrivons: l'idée est bonne quand elle reste discrète. Prendre du recul pour comprendre ce que l'on veut, reconstruire des amitiés ou apprécier sa propre compagnie est raisonnable, et personne n'a besoin de la permission d'une tendance. Un entretien de Who Magazine avec Leong s'intitule « Dating is the worst » (« Les rencontres, c'est le pire »). C'est moins un programme de bien-être qu'une humeur, et, honnêtement, une humeur plus crédible.

Les voix citées dans les articles sont d'ailleurs plus prudentes que le hashtag. Women.com note que le célibat choisi par les femmes devient plus courant, mais qu'il ne convient pas à tout le monde, et cite une personne identifiée seulement comme Tse, qui conseille de réfléchir à son état émotionnel actuel et à ses schémas relationnels avant de s'y essayer. C'est le bon réflexe. Une pause choisie par curiosité n'est pas la même chose qu'une pause pour éviter quelque chose.

Le risque: faire de l'abstinence un contenu

Le piège, c'est la mise en scène. Dès qu'une pause devient une publication, elle demande de l'entretien: des mises à jour, des étapes, une série ininterrompue. À ce stade, on a échangé un tableau d'affichage extérieur (qui vous écrit) contre un autre (qui vous regarde ne pas faire de rencontres). Ce n'est pas la liberté, juste un autre public.

Il y a aussi une ironie plus discrète. Si le détox est une réaction au fait que les rencontres sont épuisantes, un compte à rebours public ajoute du travail au repos. Et une règle « d'un an », si des personnes s'en fixent vraiment une, peut devenir sa propre pression, un échec en attente si l'on croise quelqu'un d'intéressant au septième mois.

Notre verdict

Prenez cette pause si vous en avez envie, et passez la cérémonie. Définissez-la pour vous, pas pour vos abonnés, et considérez-la comme un réglage par défaut que l'on peut modifier, pas comme un vœu. Boy sober, c'est le célibat à l'ancienne avec un hashtag. Si le hashtag vous aide à dire « pas maintenant » sans vous excuser, tant mieux. S'il devient un badge à défendre, vous venez de trouver une nouvelle façon de vous occuper des opinions des autres.