Le vrai produit du champagne, c’est la fête, et ce n’est pas un problème

Une bouteille de bulles reste-t-elle une célébration si elle se présente en canette, ou sans alcool ? Les puristes diront que non. Nous pensons qu’ils raisonnent à l’envers: si le produit survit sans bouchon, sans verre de service et sans alcool, c’est que le produit a toujours été l’occasion.

Le moment tombe bien. À l’occasion de la Journée mondiale du champagne, La Nación passe en revue les nouvelles tendances des bulles: éditions uniques, cuvées millésimées, versions sans alcool et même canettes. Pendant ce temps, le secteur viticole dans son ensemble fait grise mine. En France, Vinetur rapporte que les consommateurs réduisent leur consommation d’alcool et privilégient le rapport qualité-prix, ce qui met les producteurs de vin et de champagne sous pression.

Le rituel n’a jamais été dans la bouteille

La mythologie du champagne, c’est la solennité: le bon verre, la bonne température, le bon moment. Mais regardez ce qui résiste réellement. Selon une analyse de Felicity Edwards (AlixPartners) publiée par Winetitles, le vin effervescent représentait en 2023 20 % des ventes mondiales de vin en valeur, alors qu’il ne comptait que pour 7 % de la production. Le même article indique que la croissance s’est déplacée vers les deux extrémités de la catégorie: l’accessible et le véritablement haut de gamme.

Cela ressemble pour nous à un marché qui vend une émotion, pas une liturgie. Les gens veulent quelque chose qui dise « il s’est passé quelque chose de bien ». Que cela arrive dans une flûte, une canette ou une bouteille sans alcool est secondaire. La solennité était l’emballage de l’émotion, et l’emballage peut changer.

Les bulles sans alcool, c’est la filière qui avoue ce qu’elle vend

Les chiffres du sans-alcool sont modestes, mais révélateurs. Selon le même article de Winetitles, le vin sans ou à faible teneur en alcool a progressé de 8 % par an au cours de la dernière décennie, les effervescents représentant la moitié de la catégorie. Il ne faut cependant pas exagérer: Vinetur note que les bouteilles sans alcool ne pèsent que 2 % du marché du vin, laissant les producteurs sans réponse claire face à un marasme plus large.

Ce n’est donc pas une révolution. C’est une couverture, et une couverture raisonnable. Le plus intéressant est la qualité: Vinetur indique aussi que Henkell Freixenet a installé à Wiesbaden un système de récupération des arômes pour capter ceux qui sont éliminés pendant la désalcoolisation. À nos yeux, c’est le vrai signal. Quand un producteur investit pour que la version zéro ait meilleur goût, il considère que le produit, c’est le toast, pas l’éthanol.

Là où les puristes n’ont pas tort

Le risque est réel. Si tout est une célébration, plus rien n’en est une. La rareté et le long vieillissement soutiennent les prix haut de gamme; Edwards précise qu’un vin australien en méthode traditionnelle vieillit sept ans avant sa mise en marché. Une canette de bulles pour un mardi ordinaire ne peut pas emprunter gratuitement ce prestige, et les marques qui essaieront risquent de le dévaluer.

Mais les grandes maisons semblent s’en sortir jusqu’ici. Selon Vinetur, Moët & Chandon est restée en 2026 la marque de vin la plus valorisée au monde, Veuve Clicquot affichant la croissance la plus rapide, d’après Brand Finance. Prestige et décontraction ne s’excluent pas: ce sont des rayons différents du même magasin.

Notre verdict

Détendez-vous. La filière a raison d’aller à la rencontre des gens là où ils fêtent: au barbecue, sur le balcon, lors d’anniversaires sans alcool et de mariages où la moitié des invités ne boivent pas. Gardez les millésimes et les caves de sept ans pour les moments qui les méritent, et cessez de prétendre qu’une canette est une insulte à la tradition.

Notre conseil: choisissez le format selon l’occasion, et non l’inverse. Et si vous goûtez une bouteille sans alcool, jugez-la comme une boisson pétillante, pas comme un champagne raté. C’est la comparaison qu’elle perdra toujours, et de toute façon la mauvaise.