La sortie de route de Liev Schreiber sur le tapis rouge prouve que le rituel est cassé

À qui sert exactement l'interview sur tapis rouge ? Pas au téléspectateur, qui reçoit quarante secondes d'enthousiasme répété. Pas à la journaliste, qui obtient un extrait et, apparemment, le risque de se faire réprimander devant la caméra. Le seul bénéficiaire évident est le projet promu, ce qui rend d'autant plus étrange que la star promue traite l'échange comme une corvée.

C'est la question qui plane cette semaine sur Liev Schreiber. Une vidéo tournée par un passant, comme l'a rapporté le Los Angeles Times, le montrait en train de réprimander une journaliste sur le tapis rouge de sa série Apple TV « Nocturne ». Selon les comptes rendus, il lui a dit de parler aux gens comme s'ils comptaient, et au moins un média a décrit l'échange comme grossier. Depuis, il a fait marche arrière. Entertainment Weekly rapporte qu'il a dit être « parti dans une terrible tirade sur les singes et les grossièretés » et avoir « eu un moment ».

Il faut être honnête sur le peu que nous savons. Les extraits dont nous disposons ne donnent pas de transcription complète, et selon les comptes rendus, la question qui l'a fait sortir de ses ggonds était de celles qui visent une petite phrase. Nous ne prétendrons pas trancher sur les mots exacts. Ce que nous pouvons juger, c'est la forme de la chose, et cette forme est familière.

Le tapis rouge est une transaction avec un faux sourire

Tout le monde sur ce tapis est en train de travailler. L'acteur est là pour vendre une série. La journaliste est là pour produire du contenu à partir de quelques secondes d'accès. Chacun a besoin de l'autre, mais un seul des deux est censé encaisser l'humeur avec laquelle l'autre arrive.

Cette asymétrie est le vrai sujet. Une journaliste ne peut pas facilement répliquer, ne peut pas quitter la place qui lui a été assignée et ne peut pas compter sur un attaché de presse pour arranger les choses ensuite. Une star peut faire les trois. Quand le rapport de force est à ce point déséquilibré, « j'ai eu un moment » est un luxe que seul un camp peut revendiquer.

Oui, les questions sont souvent mauvaises, et ce n'est pas une excuse

Voici la nuance que les défenseurs de Schreiber voudront avancer, et elle est légitime. Les questions sur tapis rouge ont tendance à être interchangeables: « Qu'est-ce qui vous a attiré dans ce rôle ? » « À quoi les fans peuvent-ils s'attendre ? » Quiconque se les voit poser encore et encore en une soirée peut avoir l'impression d'être un accessoire dans le contenu des autres. Une part de sa frustration peut être une plainte légitime contre un format qui réduit tout le monde à une machine à petites phrases.

Mais regardez sur qui la plainte est retombée. Celle qui a posé la question n'a probablement pas conçu le format. On lui a donné un créneau et un micro. Si le rituel est creux, ceux qui l'ont construit, les studios, les chaînes et les équipes de communication qui veulent des petites phrases garanties, méritent davantage le reproche que la journaliste debout devant le mur de logos. Demander de traiter les gens comme s'ils comptaient est un bon conseil, et il vaut dans les deux sens.

Les excuses comptent, mais le moment et le lieu racontent leur propre histoire

À son crédit, Schreiber ne s'est pas braqué. Selon un compte rendu de son passage, il est revenu sur l'incident dans « Late Night with Seth Meyers », et Reality Tea affirme qu'il a même révélé que sa mère avait remis en cause son comportement. Nous prendrions ces excuses au pied de la lettre, et nous pensons qu'elles valent mieux que les fausses excuses que les célébrités proposent d'ordinaire.

Pourtant, regardez la chorégraphie: l'éclat vient d'abord, l'extrait devient viral, et le repentir arrive sur le canapé d'une émission de fin de soirée, le genre d'étape où les stars sont de toute façon sous les projecteurs. Nous ne disons pas que c'est cynique, car nous ne pouvons pas connaître ses intentions. Mais cela montre comment le système digère les mauvais comportements. Les excuses deviennent un moment médiatique à part entière, et la journaliste, qui à notre avis méritait des excuses directes, est la personne la moins visible de l'histoire. Nous n'avons vu aucun compte rendu en faisant état.

Notre verdict

Le respect devrait aller dans les deux sens, et pour l'instant le rituel repose sur une tolérance à sens unique. Les attachés de presse devraient cesser de traiter la file des médias comme une chaîne de production, et les médias devraient exiger de vraies questions, quitte à perdre quelques secondes d'images. Les stars devraient partir du principe que la personne au micro est une professionnelle qui fait son travail.

Les excuses de Schreiber étaient la bonne décision. Mieux vaudrait que l'industrie change le format afin que personne ne soit acculé au point de se faire réprimander. D'ici là, attendez-vous à un nouvel extrait viral à la prochaine saison des avant-premières.