Karl Bushby, 28 anni a piedi per tornare a casa: un trionfo con il conto da pagare

Si può essere eroi ed esempi da non seguire allo stesso tempo? Karl Bushby, l'ex paracadutista che ha appena completato a piedi il ritorno a Hull dopo 28 anni, sostiene con forza di sì.

I fatti sono roba da leggenda. Come riporta il Daily Express, Bushby, 57 anni, ha attraversato l'Humber Bridge domenica 1 novembre, esattamente 28 anni dopo essere volato a Punta Arenas, in Cile, per iniziare a camminare. Ha percorso circa 31.000 miglia (circa 50.000 km) spingendo un passeggino chiamato The Beast, ed è arrivato in Inghilterra a nuoto, attraversando la Manica il 5 ottobre. Tra la nebbia sono accorse delle folle e Werner Herzog, che sta girando un film sul viaggio, ha detto al Grimsby Telegraph che questo era l'«ultimo pezzo» della storia.

Lunedì era atteso a Queen Victoria Square, a Hull, e poi a casa della madre. Vedrà anche suo figlio Adam, oggi 36enne, e conoscerà per la prima volta una nipote di 12 anni.

Il titolo è la distanza. La vera storia è il bambino che ha lasciato

Ecco il dettaglio che le folle in festa tendono a saltare. Bushby non l'ha nascosto: il New York Post ha pubblicato un'esclusiva con il titolo «Ho lasciato mio figlio di 8 anni 28 anni fa per fare il giro del mondo a piedi». Una franchezza così è rara nei racconti d'avventura, e non cercheremo di migliorarla.

È importante perché la classica storia d'avventura è una storia di sottrazione: un uomo toglie comodità, sicurezza e compagnia finché resta solo la strada. Ma la sottrazione non è mai solo sua. Un bambino di otto anni è stato lasciato indietro ed è cresciuto nel corso di una camminata di 28 anni. Lo Yorkshire Post intitola il suo articolo su Adam con la frase «Hai solo bisogno di tuo padre», e secondo noi quella frase vale più di 31.000 miglia di statistiche.

L'ossessione ha bisogno di un pubblico, e il pubblico perdona molto

Pensiamo che l'affetto del pubblico per Bushby dica qualcosa di noi. Adoriamo le persone fissate su un'unica idea finché il costo resta fuori dall'inquadratura. Un uomo che attraversa il Tappo del Darién, cammina sullo Stretto di Bering ghiacciato e passa quasi dieci anni a farsi strada in Russia tra problemi di visto e clima rigido, come ha riportato l'Associated Press tramite Hindustan Times, è un personaggio splendido. Un padre che si perde la crescita del figlio è una fotografia più difficile.

Nota anche come è cambiato il progetto. Il piano originale, secondo la stessa notizia, era finire in 12 anni. Ce ne sono voluti più del doppio. A un certo punto un viaggio diventa una vita, e una vita organizzata attorno a un obiettivo può smettere, in silenzio, di avere posto per chiunque non sia quell'obiettivo. Visti, tensioni geopolitiche e una pandemia lo hanno rallentato, ma la decisione di andare avanti, anno dopo anno, è stata sua.

Il finale è la parte più onesta

Merito a lui: Bushby non sembra voler abbellire nulla. Il suo portavoce ha detto che sente che «è la fine della sua vita così come la conosce», e lui ha dichiarato all'AP: «Il mio scopo e la mia ragione di vita stanno per finire». Non è il linguaggio di un giro d'onore. Sembra qualcuno che ha costruito un'identità così alta da non sapere cosa ci sia accanto.

È la parte che terremmo d'occhio. Film e libro stanno arrivando, secondo l'Express. La nostra previsione, e resta solo quella: il racconto sarà tentato di mettere al centro la strada, perché la strada è cinematografica. La versione migliore darebbe vero spazio alle persone che stavano all'altro capo, compreso il figlio che aveva otto anni quando tutto è cominciato.

Il nostro verdetto

Ammira la testardaggine. È reale, è straordinaria, e gli sconosciuti che lo hanno nutrito e ospitato lungo la strada meritano una parte del merito. Ma non confondere l'ammirazione con l'approvazione. La camminata è un'impresa magnifica e, a nostro avviso, un pessimo modello. Se c'è una lezione, è che i traguardi costano poco rispetto agli anni passati per raggiungerli, e che qualcun altro potrebbe benissimo star pagando la differenza.

Se il ritorno a casa ti commuove, bene. Allora dedica un pensiero al figlio che sta alla fine del percorso. È la parte di questa storia che nessuna ripresa col drone può catturare.