I contenuti tradwife non sono solo estetica: sono un problema da sala del consiglio

Può un video di qualcuno che impasta il pane a lievito madre con un abito da prateria cambiare chi viene promosso? Sembra assurdo. Eppure è la domanda che ora un'ex dirigente di Meta pone ad alta voce, e secondo noi la risposta è meno sciocca di quanto lasci intendere l'alzata d'occhi di internet.

Sheryl Sandberg, ex direttrice operativa di Facebook, mette in guardia da mesi sulla tendenza tradwife. A marzo ha detto a People che la sua popolarità potrebbe essere «molto dannosa per le donne», anche se involontariamente. Questa settimana Fortune ha riferito di una ricerca di Lean In secondo cui gli uomini che consumano questo tipo di contenuti hanno una probabilità più che tripla di essere d'accordo con affermazioni come «gli uomini sono più adatti alla leadership».

Il numero è reale. Il nesso causale non è dimostrato.

Partiamo dall'essere giusti con gli scettici. «Gli uomini che guardano X credono Y» è una correlazione. Un uomo che già pensa che il posto delle donne sia in casa può semplicemente essere quello che segue l'account che gli dà ragione. Niente nel materiale a nostra disposizione mostra che un feed pieno di grembiuli di lino abbia trasformato qualcuno in un maschilista da sala del consiglio.

Ma questa obiezione porta solo a metà strada. Anche se l'algoritmo trova soprattutto i già convertiti, li alimenta, li premia e fornisce loro un vocabolario levigato. E il quadro più ampio non è rassicurante. Uno studio di Ipsos e del Global Institute for Women's Leadership del King's College di Londra, come sintetizza Blick, ha rilevato che il 33% degli uomini della Generazione Z pensa che una moglie debba obbedire al marito, contro il 13% degli uomini della generazione dei baby boomer. La fascia più giovane è la più tradizionale. Non era così che il progresso avrebbe dovuto andare.

«È solo uno stile di vita» è tutto il trucco

Il bello dei contenuti tradwife è che non si presentano mai come un argomento. Arrivano sotto forma di dolci, arredamento e nostalgia. Un portale educativo tedesco avverte che questi contenuti sembrano innocui, si presentano come storie personali o consigli di stile di vita e possono fare da ponte verso idee più radicali. Noi lo diremmo più chiaramente: il formato è la persuasione. Nessuno ribatte a una torta.

Il punto più acuto di Sandberg, a nostro avviso, riguarda il senso di colpa. Come la cita RALI Online, teme che la glamourizzazione della tendenza rischi di «rimettere quel senso di colpa addosso alle donne». È lì che si annida il legame con il lavoro. Non in un manager che guarda un'influencer della vita domestica e decide di negare un aumento, ma nella lenta reintroduzione di un'impostazione predefinita: chi è il principale procacciatore di reddito, chi è la persona che si prende cura per natura, chi ha l'aspetto di un leader. Sono le impostazioni predefinite a guidare assunzioni e promozioni quando nessuno fa attenzione.

C'è anche un'ironia da sottolineare. I critici notano che queste influencer guadagnano parecchio, spesso con milioni di follower, vendendo il lavoro di cura non retribuito come una vocazione. Lo stile di vita che promuovono è un'attività a tempo pieno. La casalinga da sogno, in altre parole, ha un lavoro e una strategia di marca. Al suo pubblico si chiede di copiare l'estetica e di rinunciare allo stipendio.

Niente panico, ma nemmeno indifferenza

Ecco il contrappeso che i critici di Sandberg fanno bene a sollevare. L'Istituto federale tedesco di ricerca sulla popolazione ha rilevato che solo il 18,5% delle giovani donne del Paese ha atteggiamenti tradwife, mentre il 62,2% sostiene valori egualitari, come riporta la Pharmazeutische Zeitung. La tendenza è rumorosa, non dominante. Sono dati tedeschi sulle donne, non dati statunitensi sugli uomini, quindi non vanno forzati, ma ricordano utilmente che visibilità non significa opinione della maggioranza.

E conta anche il lato dell'offerta. La responsabile dello studio, Heejung Chung, collega il tradizionalismo dei giovani uomini in parte all'economia: le generazioni precedenti potevano definire la mascolinità attraverso il ruolo di chi mantiene la famiglia, e oggi quella strada è più difficile. Se è così, i contenuti tradwife sono meno la causa che un sintomo, che offre una fantasia ordinata a chi sente che la scala è stata tirata su. Dare la colpa solo agli influencer sarebbe pigro.

Il nostro verdetto: Sandberg ha ragione a trattare la questione come un tema di lavoro, e ha torto se la soluzione è semplicemente mettere alla gogna i contenuti. Nessuno dovrebbe doversi scusare per aver scelto una vita dedicata alla casa. Il problema comincia quando le alternative vengono svalutate e il risultato si riversa su chi immaginiamo nell'ufficio d'angolo. Per questo i datori di lavoro dovrebbero smettere di dare per scontato che le loro culture siano immuni dal feed e controllare chi viene sponsorizzato e a chi viene attribuito «potenziale». Il resto di noi può continuare a gustarsi il pane a lievito madre. Basta accorgersi di che cos'altro sta lievitando nel forno.