Le Happy Meal Pokémon est un drop pour adultes, jouet en prime

À qui s'adresse vraiment le Happy Meal ? Pendant des décennies, la réponse était simple: un enfant, une boîte en carton, un jouet en plastique qui disparaissait sous le canapé en une semaine. Aujourd'hui, une chaîne de burgers s'apprêterait à lancer quelque chose qui ressemble bien plus à une sortie de sneakers, et la personne qui actualise le localisateur de restaurants a probablement la trentaine.

Une promo fuitée qui ressemble déjà à un drop de sneakers

Selon PokéBeach, la promotion McDonald's x Pokémon TCG de cette année comprend des jouets en plastique de 15 Pokémon différents, en forme de mini-boîtes Happy Meal, chacun accompagné de deux cartes aléatoires parmi un ensemble de 15. Ces jouets servent aussi de petits cadres pour exposer les cartes. La période prévue aux États-Unis, d'après Polygon, court du 10 novembre au 14 décembre. Ces détails sont à prendre comme des informations rapportées, non confirmées officiellement.

Polygon note aussi qu'il s'agit du premier Happy Meal Pokémon avec un vrai jouet depuis 2018, et que l'enseigne s'associe à Pokémon presque chaque année depuis 2011.

Le jouet est un leurre; le produit, c'est la carte

Un jouet qui sert aussi de cadre à carte, c'est révélateur. Personne ne conçoit un cadre pour une carte qu'un enfant va fourrer dans sa poche. Il est fait pour une étagère. Deux cartes aléatoires sur 15, cela signifie que tout repose sur la plus vieille mécanique de collection qui soit: vous n'aurez pas celle que vous voulez, donc vous rachèterez, ou vous irez sur le marché de la seconde main.

Polygon évoque la « culture dopée à la FOMO » qui a convaincu les fans que les cartes exclusives pouvaient être un investissement judicieux sur le long terme. Nous irions plus loin: le carton n'est qu'un prétexte. Le menu est le ticket d'entrée et, dans le pire des cas, il finit à la poubelle. Polygon rappelle des fans qui planquaient devant les restaurants et passaient des commandes massives pour jeter la nourriture.

Le Japon nous a déjà montré la fin

Pour savoir comment cela se termine, regardez le Japon. CBR a rapporté que lorsque McDonald's y a lancé les cartes et jouets Pokémon le 8 août (heure du Japon), l'afflux soudain de revendeurs a poussé l'entreprise à présenter des excuses officielles et à cesser de distribuer les cartes dans tous les restaurants. La couverture de Dexerto décrit le chaos, un gaspillage alimentaire massif et une rupture de stock en moins de 24 heures. Polygon ajoute que certains restaurants ont fini par appeler la police contre leurs propres clients.

Certains restaurants ont depuis instauré des limites d'achat, ou permettent d'acheter le jouet sans le menu. Ce sont des rustines sensées, et nous soupçonnons qu'elles seront nécessaires. Pour Polygon, plus optimiste, les prix à long terme des précédentes cartes McDonald's et l'absence d'une exclusivité comme le Pikachu mangeur de burger japonais pourraient tenir les revendeurs à distance. Nous sommes sceptiques. Le 30e anniversaire du Pokémon TCG est déjà un aimant assez puissant à lui seul, et une fenêtre limitée d'environ cinq semaines est la recette idéale pour les achats de panique.

Ce que cela dit de nous

Ce qui dérange, ce ne sont pas les revendeurs. Ils sont un symptôme. Ce qui dérange, c'est qu'une marque peut désormais vendre de la nostalgie aux adultes dans l'emballage de leur enfance, que nous faisons la queue pour cela, puis que nous avons un peu honte devant la pile de nuggets intacts. Le fast-food a compris que la rareté fonctionne mieux qu'une réduction, et qu'un menu enfant est un excellent cheval de Troie pour le portefeuille d'un adulte.

Rien de tout cela ne rend la promo diabolique. Une mini-boîte Happy Meal qui expose une carte Pokémon est, avouons-le, charmante, et beaucoup de gens en profiteront simplement. Mais si vous en faites partie, notre conseil est simple: achetez pour le plaisir, pas pour la valeur de revente. Mangez le repas. Ne payez pas le triple à un inconnu pour une réimpression. Et si vous voyez une famille qui essaie d'acheter un Happy Meal pour un vrai enfant, laissez-la peut-être passer devant.