La testosterona baja es el nuevo alarde, y suena demasiado redondo para fiarse

¿Qué pasa cuando internet se queda sin formas de vender a los hombres una versión mejorada de sí mismos y empieza a venderles permiso para ser una peor? Pues, al parecer, aparece el softboy. Y con él, un encogimiento de hombros lleno de aplomo: tengo la testosterona baja… ¿y qué?

Ese es el planteamiento de un reciente artículo de El País sobre el repentino elogio del softboy. Su idea central merece tenerse presente: los estudios confirman que los niveles de la hormona han descendido, pero ninguno vincula ese descenso con la llamada «crisis de la masculinidad». El contramovimiento, según el texto, reclama algo revolucionario: ser simplemente normal.

El telón de fondo es ruidoso. The Guardian señaló que en la «manosfera» de derechas se culpa a la testosterona baja de una crisis de la masculinidad y que el interés mundial en las búsquedas de este término ha subido un 60 % respecto al año pasado. Así que el softboy no llega en el vacío. Llega como enemigo designado de un pánico muy rentable.

La réplica es merecida

Primero, démosle al softboy sus flores. Un análisis cualitativo de ScienceDirect sobre cómo se comercializa la testosterona encontró temas que parecen sacados de un plan de negocio: la testosterona baja como crisis de la masculinidad y del rendimiento sexual, un cambio de imagen de «problema de viejos» a algo que afecta a hombres más jóvenes y a su forma física, y la automejora ligada a ideales estereotipados. Es decir, alguien ha descubierto que a los hombres jóvenes se les puede vender una carencia.

Frente a esa maquinaria, «estoy bien, gracias» es un acto de verdadera subversión. Rechaza la premisa de que tu valor es un número en una analítica de sangre y de que tu cuerpo es un proyecto con una lista de tareas permanente. Si la cultura del maxxing es la enfermedad, el softboy al menos tiene el instinto correcto.

Hay además indicios de que es más que un meme. Un artículo académico que analizó la cobertura del softboy en medios generalistas entre 2015 y 2023 sostiene que socava lo que R. W. Connell llamó masculinidad hegemónica. Un texto relacionado de ResearchGate sugiere que, para las mujeres heterosexuales, parece haber desbancado en la jerarquía del deseo al hombre musculoso, barbudo, de voz grave o emocionalmente inaccesible. Otra fuente describe al tipo como alguien que ensancha el carril de la masculinidad en lugar de abandonarlo. Esta última formulación nos parece la más convincente.

Pero un alarde sigue siendo una actuación

Aquí van nuestras dudas. Un alarde, por definición, es algo que se exhibe. En el momento en que la testosterona baja se convierte en una insignia, deja de ser un dato neutro y pasa a ser contenido: otra identidad que cuidar, otra estética con su uniforme y su sermón. Cambia el batido de proteínas por el café con leche de avena y el público sigue donde estaba.

El mismo artículo académico es admirablemente modesto al respecto. Si el softboy anuncia un «cambio real» en el lugar de la masculinidad en la sociedad o solo «visibilidad», dice, requiere más análisis. Nosotros apostaríamos por una mezcla. Ni siquiera la visibilidad convence a todo el mundo: un texto de YourTango califica la tendencia del softboy de la generación Z como síntoma de hombres inseguros con la masculinidad y la validación, y afirma que perjudica a todos. Nos parece demasiado duro, pero sirve de recordatorio: un guion nuevo sigue siendo un guion.

Que el encogimiento de hombros no sustituya a la revisión médica

Lo más importante es lo que una pose no puede abordar: la salud. La testosterona baja no siempre es una «crisis», y The Guardian ha publicado un artículo que se pregunta por qué a tantos hombres les dicen que la tienen, con un titular que cita la afirmación de que «se han inventado una pseudoenfermedad espuria». Pero ese mismo texto recoge unas palabras de Jayasena que valen en ambos sentidos: «para un diagnóstico real de hipogonadismo masculino, se necesita testosterona baja, pero también síntomas clave».

Léelo dos veces. Significa que el bombo no es un diagnóstico, pero también que los síntomas son algo real que un médico debería conocer. Los síntomas persistentes no son un rasgo de personalidad que se pueda replantear como actitud relajada. Y un titular de Infobae de hoy apunta a un estudio que relaciona la testosterona baja, combinada con ciertos azúcares, con un avance más rápido del hígado graso: un recordatorio (basado solo en el titular, así que tómalo como una pista, no como un veredicto) de que las hormonas no existen en el vacío.

Así que este es nuestro veredicto. Celebra al softboy como contrapeso de un mercado que se lucra con la inseguridad masculina. Disfruta viendo cómo los del «optimízalo todo» pierden un argumento. Pero no confundas despreocuparte de un número con despreocuparte de tu cuerpo. La postura más sana es la más aburrida, y la única que nadie puede monetizar: ignora a los influencers de ambos bandos y, si notas que algo no va bien, pregunta a un médico, no a un algoritmo.