Le rêve de Diana à Malibu en dit plus sur nous que sur elle

Pourquoi une femme morte en 1997 se voit-elle sans cesse offrir de nouvelles fins ? On prête régulièrement à la princesse Diana une vie alternative, et l'une des préférées a même un code postal: Malibu. Les titres font ce qu'ils font toujours. Ils nous invitent à imaginer les fils, la maison sur la plage et cette version de l'histoire où tout le monde s'en est sorti à temps.

Ce qu'il y a vraiment sur la table

L'affirmation se résume facilement. Le Daily Mail écrit que, selon plusieurs amis de la princesse, elle envisageait de s'installer aux États-Unis avant sa mort en 1997, et ajoute qu'« on dit » qu'elle voulait emménager dans la propriété de Dodi Fayed à Malibu. Le même article décrit six chambres, un court de tennis et une piscine. La version d'Elle Italia place William et Harry dans le tableau, et sa page cite entre guillemets la phrase « Nessuno giudica qui in America » (« ici, en Amérique, personne ne juge »).

Observez la grammaire de tout cela. « On dit. » « Selon des amis. » Vanity Fair, à son crédit, en fait une question: Diana projetait-elle de s'installer à Los Angeles pour commencer une « nouvelle vie » avec Dodi al-Fayed ? La question est le bon registre ici. Dans les éléments dont nous disposons, les preuves se résument à des souvenirs de seconde main et à une visite immobilière.

Une villa n'est pas un projet

Nous pensons que la maison fait l'essentiel du travail. Un bien immobilier, cela se photographie, et un bien photographié ressemble à une preuve. Mais une villa avec piscine prouve seulement qu'une villa existe. Elle ne dit rien de ce que quelqu'un avait en tête, et encore moins de ce que deux garçons auraient voulu ou été autorisés à faire. Rien de ce que nous avons vu ne tranche la question, et nous nous méfierions de tout média qui prétendrait le contraire.

Il y a aussi le fait que quelqu'un ne peut plus répondre. Diana ne peut ni confirmer, ni nuancer, ni lever les yeux au ciel devant « des amis disent ». L'histoire peut donc grandir dans la direction que le public juge la plus satisfaisante, et le public aime une forme en particulier: la fuite. Le palais, la presse, la tristesse, puis le soleil et l'anonymat.

Pourquoi nous voulons tant cette fin

C'est la partie que nous trouvons plus intéressante que la maison. L'histoire de Malibu est une consolation. Elle nous permet de croire que son dernier chapitre était un commencement et non une interruption. Elle flatte aussi le présent, car elle fait de Diana quelqu'un qui aurait anticipé la sortie de la vie royale effectuée plus tard par son fils cadet. C'est net, et aussi commodément infalsifiable.

Observez aussi comment le récit s'insère dans l'actualité. Cette semaine, Hola rapporte ce que le frère de Diana dit qu'elle aurait souhaité pour William et Harry en pleine brouille. Nous ne pouvons pas garantir les détails de cet article au-delà de son titre. Mais le schéma est clair: Diana sert de boussole morale dans des querelles familiales qu'elle n'a jamais connues. Ce qu'elle « aurait voulu » est un chèque en blanc, et chacun l'encaisse pour son camp.

Notre verdict

Lisez l'histoire de Malibu comme du folklore, et savourez-la comme tel. Elle contient peut-être bien un fond de vérité: des amis ont pu l'entendre parler de la Californie. C'est plausible, et nous ne soutenons pas le contraire. Mais plausible ne veut pas dire prouvé, et le déménagement hypothétique d'une femme disparue ne devrait pas être enrôlé dans les querelles royales d'aujourd'hui.

Si vous voulez lui témoigner du respect, résistez à l'envie de terminer son histoire à sa place. La version où elle partait pour la côte n'est pas plus connaissable que celle où elle restait. Le plus utile que puisse faire un lecteur face à un tel titre est de se demander à qui profite la réécriture de la fin, et parfois c'est simplement à nous, qui profitons de la vue.