Cuando el matrimonio es la marca, una infidelidad es un desplome empresarial

¿Qué le pasa a una empresa cuando su principal activo es un matrimonio y este se desmorona en una larga publicación de Instagram? Lo estamos viendo en directo. H3 Podcast, un programa que durante años vendió a su audiencia la química de los Klein, está ahora en pausa indefinida, y las personas que lo hacen han dicho a su público que no volverán a trabajar con Ethan Klein.

A última hora del jueves o a primera del viernes 23 de octubre, según el medio, Hila Klein escribió en Instagram que su marido le había sido infiel. Como informa USA Today, ella contó que él acabó admitiendo que la relación había durado más de seis meses y que lo que empezó como "solo fue un beso" se había convertido en "una infidelidad emocional". Se describió a sí misma en "modo supervivencia", intentando gestionar la separación y la custodia compartida.

El equipo de H3 dijo entonces que estaba "en shock, enfadado y con el corazón roto" y que no seguiría trabajando con Ethan ni obteniendo beneficio alguno. Ethan, por su parte, escribió en su Story de Instagram que, según informa Rolling Stone, está trabajando con Hila para retirar con urgencia su participación y sus intereses económicos en cualquier pódcast, en Teddy Fresh, en Teddy Glow o en cualquier proyecto conjunto del que pudiera lucrarse. Todo lo que sabemos de la infidelidad procede del relato de Hila, en el que asegura que él se lo confesó. No tenemos motivos para añadir nada a lo que las partes han dicho públicamente.

El producto nunca fue el programa, sino la confianza

La mayoría de los negocios de creadores venden una personalidad. H3 vendía algo más difícil de sustituir: dos personas que llevaban 20 años juntas y que construyeron una empresa con su propia vida. Hila lo llamó su "compañero en el matrimonio, en la crianza y en los negocios". Esa frase es a la vez un desgarro y una advertencia de riesgos.

A nuestro juicio, esta es la parte que el sector debería tomarse en serio. Una empresa convencional puede sobrevivir al escándalo de un fundador con un consejo de administración, un portavoz y un nuevo consejero delegado. Una marca de pareja no tiene ese cortafuegos. Las mismas dos personas son el producto, los dueños, la química en pantalla y el hogar. Cuando una de ellas rompe la premisa, la audiencia no pierde solo a un presentador. Pierde la razón por la que el programa se sentía como un hogar.

La reacción del equipo es la verdadera noticia

Las historias de infidelidades de famosos abundan. Lo que destaca es la reacción del equipo. No se anduvieron con rodeos. En su comunicado de Instagram dijeron que apoyan a Hila y que no trabajarán con Ethan implicado ni obtendrán beneficio alguno, algo extraordinario viniendo de quienes están detrás de un programa y hablan de uno de sus copresentadores.

También es interesante en lo comercial. Al marcharse, el equipo protege lo único que le queda a la marca: la credibilidad ante unos espectadores que se sienten traicionados en nombre de Hila. La oferta de Ethan de desprenderse de su participación, con la esperanza de que la gente pueda apoyar a Hila y al equipo "sin la preocupación de enriquecerme a mí", apunta en la misma dirección. Si eso es arrepentimiento o control de daños, no podemos saberlo y no vamos a fingir lo contrario. Pero parece el reconocimiento de que la lealtad de la audiencia es el capital, y se ha movido.

Hay también una lectura más incómoda. Como señala el L.A. Times, los sabuesos de internet no tardaron en desenterrar un vídeo de octubre de 2020 en el que Trisha Paytas especulaba sobre que Ethan estaba soltero siendo famoso, y él respondía que estaba "muy felizmente casado". Convertir un comentario suelto en presagio es el pasatiempo favorito de internet, no prueba nada y no le daríamos mucha importancia. Pero demuestra lo que pasa cuando la intimidad es contenido: cada viejo chiste se convierte en prueba.

La cercanía parasocial no es acceso, y las marcas de pareja pagan por la ilusión

Se ha acostumbrado a las audiencias a creer que sentirse cerca de los creadores equivale a conocerlos. No es así, y una marca de pareja es la versión más expuesta de esa ilusión. Los espectadores sienten que conocen el matrimonio, pero solo conocen su montaje.

Nuestro veredicto: el equipo de H3 hizo la única jugada que preservaba la integridad moral del programa, y probablemente de ella dependa que sobreviva alguna versión de este pódcast. Si lo hará o no es realmente una incógnita, ya que los propios miembros del equipo dicen que aún no saben qué significa esto para el futuro. Para todos los demás que construyen una marca sobre su relación, la lección es sosa pero urgente: separad la propiedad, los contratos y el personaje en pantalla del hogar antes de necesitarlo. El amor es una partida contable pésima, y la confianza, una muy quebradiza.