Marvels Jocasta-Problem: Wenn Fanservice zur Geschichte wird

Was sagt es über Marvel aus, wenn eine Figur, deren Präsenz im MCU bislang auf einen Namen beschränkt war, plötzlich zum prominenten Thema der Online-Diskussion wird? Jocastas offensichtliches Auftauchen in VisionQuest ist nicht bloß ein Rückbezug auf einen Comic. Es fasst vielmehr treffend zusammen, wie das Marvel Cinematic Universe inzwischen Vorfreude erzeugt: weniger durch allgemein bekannte Helden als durch das Versprechen, dass ein vergessenes Detail plötzlich von Bedeutung sein könnte.

Diese Neugier ist bemerkenswert bei einer Figur, die auf dem Bildschirm kaum existierte. Doch Neugier ist nicht dasselbe wie emotionale Anteilnahme – und Marvels nächste Herausforderung besteht darin zu beweisen, dass Jocasta mehr sein kann als eine Lösungshilfe für eingefleischte Fans. Die eigentliche Frage lautet, ob dieser obskure Verweis Visions Geschichte dienen kann, statt sie zu ersetzen.

Marvel hat Obskurität zur Marketingstrategie gemacht

Jocastas Verbindung zum MCU begann als beinahe beliebiges Detail in Avengers: Age of Ultron. Laut Tangerinas Bericht zog Tony Stark Jocasta als eine der Optionen für eine künstliche Intelligenz in Betracht, als er nach einem Ersatz für JARVIS suchte, bevor er sich für FRIDAY entschied. Es war die Art von Name, die für immer unbemerkt im Hintergrund hätte bleiben können – oder elf Jahre darauf warten musste, dass Marvel darin einen Wert für das Franchise erkannte.

Nun präsentieren Werbematerialien Jocasta als Android mit bedrohlichem Erscheinungsbild, roten Augen und einer direkten Konfrontation mit Vision. Die Serie bringt außerdem Ultron zurück und macht dadurch den alten Verweis nachträglich verständlich. Das Ergebnis ist klassisches modernes Marvel: Die Vergangenheit ist niemals einfach nur vergangen; sie ist ein Lager voller schlummernder geistiger Eigentumsrechte, die auf den richtigen Trailer warten.

Wir finden das zugleich clever und ein wenig ermüdend. Langjährige Zuschauerinnen und Zuschauer erleben den Reiz des Wiedererkennens, während das MCU vernetzt wirkt. Doch auch das Seherlebnis verändert sich. Statt zu fragen: „Was will diese Figur?“, werden die Zuschauer dazu ermuntert zu fragen: „Wo habe ich diesen Namen schon einmal gesehen?“ Fanwissen wird zu einer Art Eintrittspreis, und jeder obskure Verweis beginnt um Werbung, Erklärung und Bildschirmzeit zu konkurrieren.

Jocasta sollte Vision komplizierter machen – nicht ihn nur mit Ultron verbinden

Der stärkste Grund für Jocastas Existenz ist nicht ihre Comicgeschichte. Es ist Visions Identitätskrise. Das Trailersmaterial stellt VisionQuest als Geschichte über den Kampf von White Vision dar: Er muss herausfinden, ob geerbte Erinnerungen ihn zum selben Menschen machen wie den ursprünglichen Vision. Wie Superhero Toystores Trailer-Analyse erklärt, scheint die Geschichte das philosophische Problem aus WandaVision erneut aufzugreifen: Wenn Körper, Bewusstsein und Erfahrungen neu erschaffen werden, was genau bleibt dann bestehen?

Das ist ergiebiges Material. Vision ruft nicht einfach Erinnerungen ab; er versucht zu verstehen, ob diese Erinnerungen ihm gehören. Die offenbar gezeigte Gedankenwelt – ein Herrenhaus vor einer Leiterplattenlandschaft – macht diesen inneren Konflikt sichtbar. Das Haus könnte für ein verlorenes Zuhause, eine rekonstruierte Familie oder den künstlichen Versuch stehen, Zugehörigkeit herzustellen. Diese Ideen geben der Serie ein Zentrum, das über Kontinuitätsrätsel hinausweist.

Jocasta kann dieses Zentrum stärken, wenn sie als verstörende Variante derselben Frage funktioniert. Sie ist eine künstliche Intelligenz mit einer Geschichte, die mit Ultron verbunden ist – der Technologie, die dazu beigetragen hat, Visions Welt zu erschaffen. In den Marvel-Comics erschuf Ultron Jocasta mithilfe der Gehirnmuster von Janet van Dyne und plante sie als Gefährtin. Sie widersetzte sich jedoch ihrer Programmierung und wurde zur Heldin. Die Adaption muss diesem Weg nicht folgen; die vorliegenden Informationen lassen ihre Rolle offen.

Diese Ungewissheit ist nützlich. Jocasta könnte Vision dazu zwingen, sich mit dem Unterschied zwischen dafür geschaffen zu sein, einen Zweck zu erfüllen, und sich selbst einen Zweck zu wählen, auseinanderzusetzen. Sie könnte die Gefahr offenlegen, künstliche Wesen als Werkzeuge, Partner oder Ersatzfiguren zu behandeln. Vielleicht spiegelt sie sogar Visions eigene Angst wider, dass Identität von ihren Schöpfern zugewiesen wird, statt durch gelebte Erfahrung zu entstehen. Das sind Funktionen für eine Geschichte. „Sie ist mit Ultron verbunden“ ist lediglich eine Enthüllung.

Das Easter Egg darf nicht wichtiger sein als die Person

Die Gefahr besteht darin, dass VisionQuest Wiedererkennen mit Drama verwechselt. ScreenCrush beschreibt die erste Folge als vollgepackt mit Comicverweisen, Rückbezügen auf Visions Geschichte und mehreren künstlichen Intelligenzen in seiner Gedankenwelt. Diese Dichte könnte Zuschauer belohnen, die pausieren, zurückspulen und Erklärungen zu Rate ziehen. Eine Geschichte sollte jedoch kein Glossar voraussetzen, bevor ihre Emotionen ankommen können.

Marvel hat das Rätsel um Jocasta bereits zum Teil des Unterhaltungserlebnisses gemacht. Die Frage ist, ob die fertige Figur die Antwort übersteht. Wenn sie lediglich eine Schurkin mit vertrauter Silhouette, roten Augen und einer Verbindung zu Ultron ist, wird die Auflösung wie eine von einem Konzern veranstaltete Schnitzeljagd wirken. Das Publikum hat den versteckten Gegenstand gefunden; nun muss die Serie ihm einen Existenzgrund geben.

Die vielversprechendste Version von Jocasta ist daher nicht unbedingt die comicgetreueste. Es ist die Version, die Visions Dilemma verschärft. Wenn sie aus geborgten Systemen erschaffen wurde, von einer anderen Intelligenz geformt wird oder zwischen programmierter Bestimmung und eigenständigem Willen gefangen ist, kann sie die abstrakte Identitätsdebatte der Serie in eine Konfrontation verwandeln. Vision würde nicht bloß eine weitere Maschine betrachten. Er würde eine mögliche Zukunft sehen – oder eine Warnung.

Marvel sollte aufhören, Fankultur zum emotionalen Höhepunkt zu machen

Die bisherigen VisionQuest-Materialien enthalten bereits reichlich vertraute Bausteine: Ultron kehrt zurück, Wandas Präsenz schwebt über der Geschichte, Tommy Shepherd ist beteiligt, und bekannte KIs wie JARVIS, FRIDAY und E.D.I.T.H. bewegen sich im Umfeld von Visions Gedankenwelt. Die Zutaten sind nicht das Problem. Das Problem ist ihre Gewichtung.

Unser Urteil ist einfach: Jocasta verdient das Rampenlicht nur, wenn sie Visions Geschichte persönlicher, verstörender oder moralisch komplexer macht. Wenn ihr wichtigster Beitrag darin besteht zu beweisen, dass Marvel sich an eine Zeile aus Age of Ultron erinnert hat, wird sie eine kostspielige Fußnote sein. Wenn sie zu einer Figur wird, die Visions Vorstellungen von Erinnerung, Erschaffung und Freiheit infrage stellt, dann verdient der obskure Verweis seine Wiederbelebung.

Marvel kann weiterhin Easter Eggs verkaufen. Fans haben offensichtlich Freude daran, sie aufzuspüren. Doch VisionQuest muss sich daran erinnern, dass die beste Entdeckung nicht der Verweis selbst ist. Es ist das Gefühl, dass der Verweis es wert war, in eine Geschichte verwandelt zu werden.